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Ante la
aparición de la enfermedad de Schmallenberg en Europa y un animal
afectado en España, muchas son las cuestiones que se plantean acerca
de este virus que afecta al ganado. Estas son las preguntas más
frecuentes:
Descripción de la enfermedad
¿Qué es el virus Schmallenberg
y cuál es su origen?
El virus de Schmallenberg es un Orthobunyavirus vinculado a los
virus del serogrupo Simbu, que incluye entre otros el virus Akabane,
Shamonda y Aino. Estos virus están presentes en África, Asia y
Australia. Ésta es la primera vez que se detectan virus de este
grupo en Europa.
Cómo y cuando
este virus llegó a Europa no ha podido ser determinado, si bien
estudios restropectivos indican que los primeros casos clínicos
sucedieron a finales de verano de 2011 en Alemania.
¿A qué especies afecta?
Hasta la fecha el virus ha sido detectado en bovino, ovino, caprino
y bisonte. Se asume que también pueda afectar a otros rumiantes
silvestres.
¿Por qué afecta a la gestación
y en qué momento?
Si la infección se produce en un periodo sensible de la gestación ,
el virus puede infectar al feto produciendo malformaciones. Además
de abortos y fetos momificados, partos prematuros o nacidos muertos,
el virus puede ocasionar el nacimiento de terneros o corderos
débiles y con malformaciones tales como escoliosis, hidrocefalia o
artrogriposis. Estos últimos síntomas han resultado ser más
evidentes en ovinos que en bovinos.
¿Cómo se transmite el virus?
Es una enfermedad de transmisión vectorial. Se transmite por
mosquitos del Género Culicoides que están presentes en España. Por
analogía con otros virus del mismo grupo se sospecha la posibilidad
de que también pueda existir transmisión vertical del virus a través
de placenta.
¿Los productos lácteos y
cárnicos tienen papel en la transmisión de la enfermedad?
No representan ningún riesgo de transmisión de enfermedad.
¿Existe vacuna frente a la
enfermedad de Schmallenberg?
Al tratarse de un virus completamente nuevo de momento no existe
vacuna frente a la enfermedad. Se han iniciado estudios para el
desarrollo de posibles vacunas, si bien su posible uso masivo en
campo está en duda por razones de coste/beneficio.
¿Los animales previamente
infectados están protegidos de la reinfección?
Por analogía con otros virus del mismo grupo, se puede asumir que
los animales infectados desarrollan protección inmune. Hasta la
fecha, se han podido detectar anticuerpos protectores en animales
infectados, pero aún no se ha podido determinar la duración de esta
protección.
¿Pueden los humanos verse
afectados por el virus de Schmallenberg?
Estudios realizados en humanos en las zonas afectadas por la
enfermedad, incluyendo a poblaciones de mayor riesgo como los
ganaderos o veterinarios, no han detectado hasta el momento ningún
caso de infección por virus de la enfermedad de Schmallenberg en
humanos. Además, los virus de la familia de los Orthobunyaviridae
conocidos filogenéticamente más cercanos al virus de Schmallenberng,
tampoco afectan a humanos.
¿Cómo se diagnostica la
enfermedad?
El diagnóstico se basa en la detección del virus por técnicas de
diagnóstico molecular (PCR) y aislamiento del virus en cultivo
celular. Estas técnicas tienen la limitación de que, si bien para
casos de abortos y malformaciones fetales resultan muy sensibles, en
el caso de animales adultos sólo se detectan aquellos que estén
recientemente infectados.
Las técnicas serológicas, que serían de gran utilidad para detectar
animales infectados hace tiempo, no están desarrolladas para ser
empleadas en muestreos masivos, pudiendo ser usadas para un número
de muestras limitado. Actualmente se está investigando en el
desarrollo de técnicas serológicas que permitan analizar un número
más elevado de muestras.
¿Cuál es la situación
epidemiológica actual en el resto de la Unión europea?
Los signos clínicos del virus de Schmallenberg (abortos a término)
han hecho que la notificación de los primeros focos en Europa se
haya demorado en relación a la fecha en la que probablemente ocurrió
la infección, al aparecer la sintomatología más característica de
esta enfermedad al final del periodo de gestación.
En la actualidad la enfermedad se ha notificado en 8 Estados de la
UE: Alemania, Países Bajos, Bélgica, Francia, Reino Unido,
Luxemburgo, Italia y España.
¿Qué
actuaciones ha llevado a cabo el Ministerio de Agricultura, MAGRAMA,
respecto a la enfermedad de Schmallenberg?
El Ministerio ha transmitido la información de la situación
epidemiológica tanto a las CCAA como a los sectores afectados,
mediante remisión de informes actualizados de la situación
epidemiológica en la Unión Europea y reuniones. Por otro lado, se ha
implementado un Programa Nacional de Vigilancia pasiva. Se ha
aprobado asimismo un Plan de Contingencia, que incluye las medidas a
tomar en caso de confirmación de la enfermedad en nuestro
territorio. Estos documentos se puede consultar en:
http://rasve.mapya.es/Publica/InformacionGeneral/Enfermedades/enfermedades.asp
Finalmente se
han realizado estudios de análisis de riesgo sobre la posibilidad de
entrada y diseminación de la enfermedad en España.
Situación epidemiológica de la enfermedad y su valoración:
¿Cuál es la situación
epidemiológica en España?
Como consecuencia de la implementación del Programa Nacional de
Vigilancia frente a la enfermedad de Schmallenberg, con fecha 13 de
marzo de 2012 se notifica en España el primer caso de virus de
Schmallenberg en una explotación de ganado ovino en la comarca de
Hinojosa del Duque, provincia de Córdoba, en la que se detectaron
casos anormales de malformaciones fetales y abortos a término. El
área donde ha sido detectado el virus es una zona que se caracteriza
por tener numerosos intercambios comerciales con varios de los
países europeos afectados por el virus de Schmallenberg.
¿Cuándo entró el virus en la
zona afectada?
Teniendo en cuenta que la duración de la gestación del ganado ovino
es de 150 días, y que en esta enfermedad son característicos los
abortos a término, lo más probable es que el foco notificado en
España se trate de animales que se infectaron durante el mes de
noviembre. En la fecha probable de infección de los animales aún no
se habían notificado focos de la enfermedad en los países de origen
de los animales.
¿Era previsible que la
enfermedad de Schmallenberg llegara a España?
Los estudios análisis de riesgo de la enfermedad de Schmallenberg en
España realizados por el MAGRAMA concluyeron que el riesgo de
entrada de la enfermedad en nuestro territorio era muy elevado,
pudiéndose considerar como inevitable. Las principales vías posibles
de entrada de la enfermedad en España eran por la diseminación de
vectores por medio del viento y por movimiento de animales vivos
infectados. Los estudios de análisis de riesgo asociados a la
entrada por vectores (mosquitos del género Culicoides) indicaban que
la enfermedad entraría por el norte de España posiblemente durante
el segundo semestre de 2012. En cuanto a la posibilidad de entrada
por movimiento de animales vivos desde los países afectados en la
Unión Europea, el virus podría haber empezado a circular en el
segundo semestre de 2011, si bien las consecuencias (abortos y
malformaciones a término) de dicha circulación no se podrían haber
detectado hasta los primeros meses de 2012.
¿Puede haber más casos de la
enfermedad de Schmallenberg en España?
Al tratarse de une enfermedad vectorial fácilmente transmisible, lo
más probable es que en los próximos días se detecten más casos en la
provincia de Córdoba, por lo que de acuerdo con lo establecido en el
Plan Nacional de Contingencia, se han incrementado las medidas de
vigilancia en la zona.
¿Cuál ha sido la posible vía
de entrada de la enfermedad en España?
Teniendo en cuenta los estudios de análisis de riesgos realizados
por el MAGRAMA, el origen más probable de entrada del virus en el
foco notificado en la provincia de Córdoba es por medio del
movimiento de animales vivos infectados con el virus desde alguno de
los países afectados por la enfermedad en la Unión Europea.
¿Las medidas de restricción de
movimientos de animales vivos susceptibles a la enfermedad hubieran
podido evitar la entrada de la misma desde los países afectados?
En primer lugar, el origen más probable de la circulación vírica
detectada en la explotación de ovino en Córdoba es por un movimiento
de animales que se tuvo que efectuar antes de noviembre de 2011,
antes por lo tanto del descubrimiento del virus y de la notificación
del primer foco de la enfermedad en Alemania, por lo que las
posibles medidas de restricción de movimientos de animales no
hubieran impedido en ningún caso la entrada de la enfermedad en la
provincia de Córdoba. Además, la experiencia previa del control de
otras enfermedades de transmisión vectorial como la lengua azul, ya
nos ha demostrado que estas medidas de restricción de movimientos no
resultan efectivas, ya que la enfermedad se termina diseminando de
un modo natural por el viento, resultando inevitable que finalmente
afectara a España.
Finalmente, la adopción de medidas de restricción a nivel europeo
hubiese obligado a la aplicación de las mismas medidas en España,
con el consecuente elevado coste económico y social ya conocido en
nuestro país por la adopción de medidas similares con la lengua
azul.
Por todo ello, la adopción de medidas de restricción de movimientos
de animales vivos, además de ineficaces, produce graves distorsiones
en los mercados con elevados costes para el sector sin generar
beneficio sanitario alguno.
¿Cuál es la recomendación de
la Comisión Europea respecto a las medidas de control de la
enfermedad de Schmallenberg?
La posición de la Comisión Europea, apoyada por la totalidad de los
Estados miembros, ha sido la de reforzar la vigilancia frente a esta
enfermedad, pero no tomar medidas que impliquen restricciones al
movimiento de animales o que impliquen el sacrificio de animales
infectados.
Esta política ha sido apoyada por todos los jefes de servicio
veterinarios de la UE con una declaración presentada por la Comisión
en la se pone de manifiesto los datos que existen en la actualidad
sobre la enfermedad junto con la necesidad actuar con
proporcionalidad a la hora de enfrentarse a este virus.
Por tanto, las medidas actuales se basan en reforzar la vigilancia
para mejorar el conocimiento de la epidemiología de la enfermedad y
reforzar la cooperación con el sector ganadero para averiguar la
importancia económica real de la misma.
¿Qué consecuencias tiene la
presencia de la enfermedad de Schmallenberg respecto a las
exportaciones de animales y de sus productos?
Aunque no esté epidemiológicamente justificado ni esté avalado por
la normativa internacional, la notificación de focos en España puede
originar el cierre de mercados de exportación de carne de ovino y
bovino, así como de animales vivos y material genético. Desde el
Ministerio de Agricultura, Alimentación
y Medio Ambiente se está trabajando para minimizar las potenciales
repercusiones en el comercio internacional. |
